В последние годы наблюдается неуклонная тенденция популяризации футбола в Азии, Африке, Северной Америке. Особенно заметно развивается игра миллионов в богатых азиатских странах, которые вкладывают огромные суммы в клубы, а также в футбольную и околофутбольную инфраструктуру. Пальму первенства в темпах развития футбола уверенно держит Саудовская Аравия.


Чего стоит хотя бы тот факт, что сам мадридский «Реал» на днях заявил об открытии футбольной академии на территории Саудовской Аравии! Соглашение с принцем Мухаммедом бин Сальманом представители «королевского клуба» уже подписали, и теперь начало поиска талантов на полуострове — всего лишь вопрос ближайшего времени. А около двух лет назад страна, не взирая на протесты радикалов, поддержала европейские цивилизованные страны в развитии женского футбола и занялась организацией своего чемпионата.

Сборная Саудовской Аравии по футболу

Сборная Саудовской Аравии по футболу, подконтрольная Федерации Футбола Саудовской Аравии, регулярно занимает призовые места на Кубке Азии, а также нередко выступает на чемпионатах мира. Игроки из этой страны в последнее время стали переезжать в ведущие европейские чемпионаты.

Чемпионат Саудовской Аравии

В чемпионате Саудовской Аравии ведущие роли принадлежат трем командам: «Аль-Хиляль», «Аль-Шабаб» и «Аль-Иттихад». Эти команды известны в Европе в первую очередь потому, что в товарищеских матчах неоднократно навязывали серьезную борьбу европейским грандам.

Если же говорить о чемпионате в целом, то он проводится ежегодно, начиная с 1976. Учавствуют в нем 12 клубов, хотя изначально их было только 8. Есть в Саудовской Аравии и первая лига, в ней состязаются 10 клубов. Начиная с сезона 2007/2008, чемпионат стал проходить по европейской схеме (то есть в два круга). Существует также три дополнительных внутренних турнира: Кубок наследного принца Саудовской Аравии, Кубок принца Фейсала и Кубок чемпионов стража двух святынь. Последний является главным кубком страны; в нем принимают участие 6 лучших команд чемпионата, а также победители двух первых турниров.

Достижения сборной Саудовской Аравии по футболу

На уровне же сборных Саудовская Аравия сравнительно недавно стала одним из лидеров азиатского футбола наряду с Японией, Южной Кореей и Ираном. Огромные запасы нефти позволяют вкладывать, как уже упоминалось, большие деньги в столь прибыльное дело, как футбол. К примеру, стадион «Кинг Фахд» в аравийском Эр-Рияде, построенный в 1987 году, является одним из лучших в мире, он вмещает 67000 человек.

Среди мировых достижений сборной Саудовской Аравии особо выделяются выход в 1/8 финала чемпионата мира в 1994 году, второе (1992) и четвертое (1999) места на Кубке конфедераций. В рамках же Кубка Азии послужной список страны куда больше: аравийцы трижды становились чемпионами в 1984, 1988 и 1996 годах, а также трижды занимали второе место. Стоит отметить, что, учавствуя в общей сложности в семи азиатских кубках, сборная лишь единожны опустилась ниже второго места, не преодолев в 2004 году групповой этап.

Тренеры сборной Саудовской Аравии

Всемирно известными тренерами сборной Саудовской Аравии вразное время были легендарный венгр Ференц Пушкаш, бразильцы Марио Загалло, Карлос Альберто Перрейра и Маркос Пакета, а также бесспорный лидер аравийского тренерского цеха Нассер аль-Джохар. Последний тренировал сборную в 2000, 2002 и 2008-2009 годах, а также приступил к работе с родной командой в 2011.

Аравийский футбол в Англии

В завершение хочется отметить, что развитие аравийского футбола, которое особенно наблюдается в последние 25-30 лет, сейчас выходит на новую, небывалую высоту. Значительно популяризирует его также и то, что самые богатые шейхи Саудовской Аравии покупают известные европейские клубы (в частности, «Манчестер Сити» и многие другие команды АПЛ).