Международный институт изыскания видов — это контора, приколисты-сотрудники которой трудятся «под крылышком» Аризонского государственного университета. На днях издание Daily Mail опубликовало предоставленный этой организацией материал, в котором идет речь о самых странных существах нашей планеты. Фигуранты списка ТОП-10 были тщательно отобраны из многотысячного разнообразия обитателей флоры и фауны. Возглавляет рейтинг перуанская пиявка, которая была обнаружена лишь в прошлом году. Это миниатюрное чудовище родом из Перу при длине чуть менее пяти сантиметров имеет в своем арсенале огромные острые зубы. За такую красоту пиявка и получила свое величественное название — Tyrannobdella rex, что значит «жестокая королевская пиявка». Для справки: это чудище было найдено на слизистой оболочке носа. Человеческого носа.

Рыба Halieutichthys intermedius завоевала серебро. Она отлично прыгает, ничуть не смущаясь своего внешнего вида. А внешний вид рыбы, чтобы вы понимали, представляет собой некий гибрид летучей мыши с руками и блина. Судя по всему, ученым жутко надоело ломать головы и придумывать оригинальные названия. В случае с рыбой они решили не распинаться: The Hopping pancake batfish, что в переводе на понятный нам язык означает «прыгучая пирожная летучемышерыба». Это странное животное, кстати, может вальяжно прогуливаться по дну водоема, опираясь при этом на свои мускулистые плавники. В эти моменты рыба превращается в точную копию слегка прихрамывающей летучей мыши.

Бронзой наградили и таракана, которого ученые обнаружили в ЮАР сравнительно недавно. Он вел мирную жизнедеятельность на территории национального парка Столовая гора и отличался от своих коллег-собратьев лишь тем, что имел непомерно длинные лапы, позволяющие ему скакать, как кузнечик. Имя таракан получил певучее — Saltoblattella montistabularis («маленький прыгающий таракан»). Еще одной крупной находкой стал варан, проживающий на Филиппинах и исповедующий идеологию вегетарианства. Взрослые особи этого дивного существа достигают полтора-два метра в длину. Свой досуг они проводят в кронах деревьев — потому-то и на глаза ученым так долго не попадались. Впрочем, местные охотники уже давно знали этих товарищей в лицо.

Талантливый Caerostris darwini — мадагаскарский паук, который был назван в честь Чарльза Роберта Дарвина, — плетет удивительные и масштабные паутины. Одно из собственноручно созданных им «полотен» достигло 25 метров в длину. Эта паутина была перекинута через реку, представляя собой своеобразный паучий мост. Площадь изделия составила три квадратных метра. Ученые изучили нити на прочность и выяснили, что материал, которого любовно касались паучьи лапки, превосходит по прочности даже ткань, из которой шьют бронежилеты.

Также в рейтинге странных животных засветились: грибы, которые произрастают под водой и собирать которые, очевидно, нужно с аквалангом; сверчок — единственный на всей планете опылитель одного из редчайших видов орхидей; грибовидное дерево, которое светится в темноте. Кстати, в конце прошлого лета исследователи подвели итоги проекта, длившегося ровно десять лет. В нем участвовали 360 ученых, которые, собственно, и выявили на просторах мирового океана около 230 тысяч неизвестных ранее существ. Одним из таковых стала рыба-дракон с зубами на языке. Она могла бы доставить массу неудобств человеку, если бы размер ее не был равен банану.